“臣等俱是穷官，哪里捐得许多？”
“老臣安得多金？”
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崇祯脑海中不断浮现朝堂上群臣哭穷的面孔，捐几百两，甚至几十两，心中怒不可遏，这是把当他成乞丐，打发吗？咆哮道：“一个个全部欺骗于朕！他们真当朕不知他们家中境况，该死！”
乾清宫侍候的小太监、宫女们见得圣上发怒，全部匍匐于地，身子瑟瑟发抖，大气都不敢出一声。
王承恩接过热茶，上前劝慰道：“陛下息怒，不值得为那帮大臣动怒，龙体要紧！陛下先喝杯茶，消消火！”
崇祯没有动，声音中带着凄凉，惨笑道：“大伴，你说朕是不是薄德？国家危难至此，满朝文武家中不乏万金者，竟无一慷慨解囊者！”
王承恩望着崇祯苍白而憔悴的脸颊，眼角也已经有了几道深深的鱼尾纹，眼窝也有些发暗，心疼道：“陛下自登基以来，宵衣旰食，事必躬亲，政事丝毫没有懈怠，堪称一代明君，哪个敢说陛下薄德？”
崇祯自嘲道：“朕登基十七年了，大明却几乎年年闹天灾，不是大水，就是大旱，鼠疫，天灾不断，致流贼四起，百姓流离失所。如今流贼更是直逼京师，朕有何面目见历代列祖列宗？”
崇祯絮絮叨叨说了一大通，自顾自坐到御座，看着案上堆积如山的奏疏，却几乎没有一封文书让他高兴。这些奏疏不是报告哪里又闹了灾荒，就是哪里又丢城失地，大臣殉国或弃城而逃，无一不是如此。崇祯每天看着这些奏疏，心都在滴血，他不想看，不愿看，不忍看，但是身为大明皇帝，他不得不看。
崇祯打起精神，伸手从案上拿起最顶端的一份奏疏，一手持笔，准备开始批改奏折。
一旁侍候的王承恩看到皇上拿起顶端的奏折，脸上露出一丝微不可查的笑容。王承恩身为秉笔太监和崇祯最亲近的人，心里清楚最近传来的坏消息让皇上的神经一直紧绷着，没有一刻放松，所以今日司礼监难得有一份可以使皇上龙颜大悦的奏疏。他第一时间放到了一摞奏疏的最顶端，就是为了让皇上高兴高兴。
崇祯拿到奏疏，就看到这份奏疏竟然是来自桂王府，心中不禁一紧，生怕又是什么不好的消息。大明藩王，如洛阳福王、武昌襄王等先后被流贼所杀，身为大明皇帝却不能保全大明宗亲，已令他愧对列祖列宗。
此时崇祯感觉手中的奏疏重若千斤，慢慢打开，当看到是桂王叔亲自上奏，一颗悬着的心才放了下来。
崇祯细细阅读了起来，看到桂王自愿放弃桂王府禄米，脱口而出道：“桂王叔竟然愿意放弃宗室禄米？”
身为大明皇帝就不会不知道宗室禄米早已大明最严重的负担，大明全国税粮总收入不过两千万石，而各王府的岁禄开支就达八百多万石，约占全国税粮总收入的百分之四十。
几代大明皇帝都想法设法想要解决宗室问题，但祖宗之法在上边压着，谁也不敢轻言废除宗室禄米。尽管禄米一减再减，但是还是朝廷一笔很大的开支。
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