山东卫所军数万人北上戍守蓟州，他只能开内承运库，补足欠饷。若是北上戍边的卫所军因为缺饷而发生哗变——俺答汗定会毫不犹豫的再次入寇！
司礼监掌印太监李芳宣完嘉靖帝的上谕，问领头闹饷的廖灿：“你叫什么？在军中当着什么官职？”
廖灿拱手道：“禀李公公，末将廖灿。莱州卫指挥使。”
李芳厉声道：“我当是多大的官职？敢在户部大堂闹事！原来是个小小的三品指挥使。”
大明的官职分文官九品十八级，武官九品十八级。文官见武官高三级。文官中，又有另一种特殊的存在——那就是宦官。
宦官的品级，归属于文官品级。司礼监掌印太监是正四品。可即便是正一品的首辅严嵩，见到正四品的李芳也要恭恭敬敬。因为宦官——说白了就是皇上的贴身家奴！这些人日夜伴随皇上左右，权势大的很。
李芳又说道：“廖灿，我告诉你，别说你一个小小的三品指挥使，就算是五军都督府的那些一、二品都督们，也不敢在户部大堂闹事！念在事出有因，我今天就不追究你们了。皇上开了天恩，拿出自己的体己钱给你们补发饷银。你们要知道报效皇恩。好好为皇上守卫蓟州镇！”
廖灿和一众武将齐刷刷的跪倒一片：“末将等誓死守卫蓟州。”
李芳一挥衣袖：“好了，都下去吧。”
刘拾遗和戚继光这对干兄弟刚想随着武将们退出户部大堂，李芳却叫住了二人：“你们两个留下。”
李芳仔细打量了二人一番：“你叫戚继光？”
“禀公公，末将戚继光。”
李芳笑眯眯的说道：“呵，你的大名，我可是如雷贯耳。你写的那个《备俺答策》，兵部的张尚书呈给了皇上御览。皇上看完后，给了你四个字的考语。你可知道是哪四个字么？”
戚继光道：“末将不知。”
李芳笑着说：“四个字：大将之材！呵，今日一见，果然是一位英姿勃发的少将军。刚才你在大堂里说的话，我在门口都听见了。当着这么多骄兵悍将的面，替自己的兄弟出头，真可谓又有忠，又有义，难得！”
戚继光毕恭毕敬的说：“公公抬举末将了。”
李芳问刘拾遗道：“你又叫什么？是刚到锦衣卫任职吧？怎么这么不小心。锦衣卫办秘差，怎么能把腰牌带在身上呢？”
刘拾遗道：“公公，小人刘拾遗。到锦衣卫任职还未满一个月。”
李芳意味深长的说：“这种差事，你们陆指挥使怎么会交给一个雏儿？我今天教你一句话：君不密则失臣，臣不秘则失身，几事不秘则成害！记住我的这句话，你将终身受益无穷。”
刘拾遗赶紧答道：“小人谨记李公公教诲。”
李芳道：“嗯，你们这对干兄弟，要在冀州镇和锦衣卫中好好为皇上效力。好了，去罢！”
刘拾遗与戚继光出得户部大堂。
刘拾遗感激的说道：“大哥，今天多亏你。要不那些军爷们的腰刀，说不定就砍在我的身上了。”
戚继光说道：“拿刀砍锦衣卫？他们还没那个胆量。他们只是指桑骂槐罢了。这些人因为饷银的事，对朝廷不满。故意拿你这个锦衣卫撒气。骂你几句也就是了。真要是动了刀，他们也没有好果子吃。”
刘拾遗道：“不管怎么说，大哥今天为我出了头，二弟我还是要谢你。”
戚继光说道：“唉。算了吧，我还有件事要求你呢。”
刘拾遗问：“何事？大哥请说。”
戚继光环顾四周，见周围没有人，小声对刘拾遗说道：“二弟。今天你的差事是把闹饷武官们的名字，记到生死簿上去，对么？”
刘拾遗点点头：“是。”
戚继光以恳求的语气对刘拾遗说道：“我求你，不要往那生死簿上记任何人的名字。这些人虽然粗鲁，可他们都是为朝廷流过血的。今天这事，李公公说得对，是事出有因！”
刘拾遗苦笑一声：“我就算要记，也不知道几十号人的名字啊。再说了大哥，李公公不都说了，不追究今天的事情了么？”
戚继光笑了笑：“今天不追究，不等于明天不追究。总之，只要名字落到了生死簿上。。。。迟早，锦衣卫会收拾生死簿上墨吃纸的那些名字。”
刘拾遗道：“一切全听大哥的。你说不记，我不记就是了。”
戚继光牵过自己的马，拱手道：“二弟，下晌我就要去蓟州镇了。此去边关凶险无比，战场上刀剑无眼，说不准我这身骨头就埋骨青山了。青山不改绿水长流，有缘再见吧！”
刘拾遗亦拱手行礼：“愿大哥旗开得胜，在边关建功立业！”
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