刘国能原本只是尽心地侍立身侧，记下刘承宗的要求，但在听见这句话的一瞬间，整个人勐地抬起头，瞪大眼睛难以置信道：“回，回家？”
“对，前些时候明廷传信，责问元帅府兵锋直指静宁州是何意，自己守不住土地竟敢来责问我。”
刘承宗不屑地笑着转头，随后正色道：“不过我确实不知道这是怎么回事，写信问了王文秀，回信应该快到了，若我军兵锋已至静宁，尽收陇西，那跨过陇山也指日可待了。”
刘国能重重点头，没有说话，只是攥紧拳头。
其实回家是那些追随刘承宗杀出来的士兵心愿，对刘国能来说，回不回家其实无所谓。
他全族都被薅出来跟着刘狮子跑进青海，如今定居在海西、海北、河卡乃至囊谦的哪里都有，既有于官府任职、也有在军中效力，他们的权势在哪，哪儿就是他们的家。
真把所有人削成平头百姓打包送回延安府，人们也不乐意。
但元帅府能打回家乡去，对刘国能来说意味着很多事，就比如元帅府彻底掌控陇西、不再是轻易散架的边鄙小割据政权，同时也意味着，元帅府将有能力夺取天下，大元帅……也要变成真龙了。
刘承宗刚踏上北山之路，王文秀的信就从巩昌府送过来了。
事情的进展又再一次超出刘狮子的想象。
在此之前，他一直以为是负责守备临桃的王文秀向东发兵，这才攻取了朝廷屯驻重兵的巩昌府。
照着刘狮子的想法，他不愿意在这个时候扩张地盘，所以在送往巩昌府问询的书信里对攻取巩昌府并无热情。
因为朝廷正在跟后金作战，他在背后捅刀子不仗义；百姓正在与蝗灾对抗，此时掀起兵祸也不仁义——当然仗义仁义都只是其次，最重要的是此时此刻，元帅府有一支军队借道宁夏身处漠南，把大明惹急，杨麒就是孤军了。
万万没想到王文秀在巩昌城外送来回信，也对版图扩张到巩昌府没有热情，恰恰相反，非常苦恼啊。
事情的起因，跟元帅府的军队确实有点关系。
蝗灾刚闹起来没多久，王文秀从刘承宗这领了防备明军的命令，即遣参将杨承祖为先锋官进驻渭源县，以少量锋兵夺占渭水南岸的首阳关，拿下巩昌府西大门。
参将魏迁儿也在同日进军，率领他的大营进驻兰州东部的金县，坐镇于内官营，为巉口的师襄部临桃旅压阵，做出向巩昌府北部安定、会宁而县进攻的架势。
巩昌府西北部的巉口、西部的内官营、南部的首阳关，是三处要地。
其中南北是两条临桃通往巩昌的重要官道沿线，也是狭窄的险关所在。
内官营则是在洪武年间为丝绸之路的重要节点、直通四县八乡，既有整个巩昌府最平坦肥沃的谷地农田，也是陇中地区商贸重镇和旱地码头，因肃王朱英在此地设立内官营而得名。
当然值此蝗灾遍地的时期，内官营那二十万亩耕地变得无关痛痒，战场前线的商贸重镇也不值一提，最重要的依然是其东北可抵安定县、东南可达陇西县的战略地位。
南北险关、一处要地连成一线，则意味着元帅府的势力占据巩昌府三分之一，进可攻退可守，成功夺取整个陇西战场的主动权。
如此一来，开打不开打，就是他们说了算……刘承宗当然不想这个时候跟朝廷开打。
倒不是担心打不过，反正这会明廷在陇西的军队还是那几个老朋友，张应昌、贺人龙、杨彦昌，他们仨关系好的很，已经字面意义上打成一片了。
何况有杨彦昌和任权儿在，那边的官军几乎明牌，对元帅府来说根本不存在战事上的难题。
但元帅府毕竟主要精力都放在河西灭蝗上，在刘狮子看来，这个时候攻略陇西拿地尽管容易，麻烦多、风险大。
攻取土地没有意义，有意义的是人口和土地，但人口和土地都是需要管理和动员才能化为力量，陇西的巩昌府、秦州十几个州县人口多达百万之众，攻取城池，仅是派驻官员干吏均田分地管理地方，就需要消耗很大一部分人才储备。
更别说眼下的光景，接手城池就需要直接动员人口灭蝗，否则占地越多，元帅府因蝗灾爆炸的风险就越大。
可惜天不遂人愿，刘承宗控制得了元帅府，却控制不了高迎祥、李自成和大明的官军。
因为蝗灾突然爆发，元帅府设想中的会盟没能完成，诸路反王也不能受困山中，纷纷东进攻取秦州，直接威胁关中，他们的目标是西安府——没有知府的西安府。
过去大明的官吏缺额是万历时代的遗留问题，不过如今陕西的官吏缺额，却是没人敢来，因此西安知府这个职位一直空悬。
不过随着高迎祥、李自成等十五营民军攻向秦州，明军同样做出调动部署，调河南巡抚玄墨标下的左良玉、汤九州，驻防勋阳的邓玘三部挥师进入关中。
这三员大将名声在外，进驻西安府立即抢占凤翔府，扼住了进入关中的要道，民军随即在高迎祥、李自成的率领下转头北山，进入了静宁州，一时间攻陷秦州、静宁、庄浪、隆德诸县，兵锋威胁平凉府城。
平凉府城里如今不仅有两位王爷，还有一只被韩王老爷留在府里下崽儿的曹变蛟。
打断天潢贵胃基因改良计划的韩王被农民军大举逼近静宁州吓坏了，当即召唤左良玉、汤九州、邓玘诸军，让他们驱逐进入静宁州的农民军。
高迎祥、李自成才不跟他们打，攻城略地，转头回了秦州和巩昌府，意思很明白：想打我们，先跟元帅府过招儿。
就这节骨眼上，邓玘部五年出川五年无月不战不让归家，从己己之变勤王时的六千军队变成两千多人的川军营哗变了，又把静宁州抢了一遭。
官军便也撤离了静宁州，退回凤翔府扼守要地，重新整军。
短时间内发生如此变故，接连大战把静宁州打成白地，知县、代知县一个月换了仨，当地士绅、百姓推举出的代知县们为了保住自己的小命儿，在召集乡绅举行议事之后得出一个结论：
他们周围唯一一个有能力保护地方、安抚地方、避免农民军祸乱也能震慑官军不敢入境的人，是刘承宗。
王文秀并没有进攻静宁州，但静宁州的三座城的城头和战乱中幸免于难的每座村庄，都插着红底黑边黑字的大旗，上面就明明白白三个大字：元帅府。
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