而在这时,伯西卜又收到了新的口信。
同样是一只鸟传话。
——再这样下去就不礼貌了哦,伯西卜巡逻员,来牛角谷谈谈。
这次胡尼禁止伯西卜去冒险。
“不论我们是从哪边有了发现,这都证明我们必定是有了一定进展,才让暗中的敌人不得不做出应对。”
胡尼冷静地说:“敌暗我明,我们虽然陷入暂时的被动,但我们才是更强的那一方。没有人敢公然违逆尧神大人,也没有人能对抗尧族的正规军。”
“只要找出他们的落脚点和身份,这一场暗战就会不攻自破。”
……
两个半月后,查济一个人回到了牧场兵团,与胡尼汇合。
他头上缠着绷带,左眼也瞎了。
“找到那群家伙了。拜伦受了伤,在复活王国的医院疗养,洛奇还在盯着他们的人。”
查济对自己的伤势和遇到的困难一句未提,只是言简意赅地说起此行的发现。
“在兄弟会首领泥头的帮助下,我们进入了秘术国。在那边,泥头给我们找到了一名中间人,在中间人的引荐下,我们结识了一群秘术师。这群人都来自【黑色圣堂】,他们制作各种秘术、咒术、法术卷轴。”
“其中,就有【伪装】、【换型术】、【听风者】以及【眺望】这样的法术。根本无须是血妖精,只要持有这些卷轴就能潜入牧场,分工合作。”
查济喝了一口水,用爪背擦了擦嘴角:“圣堂与另一群人有着密切生意往来,那是一个叫【绅士俱乐部】的隐秘组织,采取老成员推荐制入会。”
“我们设法跟踪了几位俱乐部成员,发现这一组织里既有圣堂的秘术师和咒术师,也有地精商人,有尧族的工程师和法师,也有战士国的高级军官,有矿业国的矿场主,也有伐木国的木材商……”
“在跟踪过程中,我们发现俱乐部在定期开展一项叫【绅士品鉴】的活动,通常三天一次,举办地在双蛇商人共和国。”
“所谓【绅士品鉴】,其实就是一种地下搏击赛。特殊的地方在于,搏击者不是普通人,而是白骨地龙。”
“这些白骨地龙在地下拳台上,由驾驶员操控,在封闭的铁笼擂台上进行无限制格斗,经常会造成流血伤亡。”
“俱乐部举办这种活动,邀请各路人士参赛、观战和下注,收益非常惊人。”
胡尼心里一沉。
源头不在尧族文明,而是诸神信使麾下的神国。
事情变得更棘手了。
查济继续讲着他的发现:“搏击赛里,参与的骨龙要求体量接近,会有一个重量标准。”
“目前分成两个体重阶梯,一是常量级,这一类就是基本骨龙的对抗,数量也最多。”
“二是重量级,通常体量是常量级的三倍。”
“重量级对抗中,经常会有场上一方骨龙连带驾驶员被打死的情况,但这也是最受欢迎的……观战者下注热情也最高。只是拥有这种改装能力和不怕死驾驶员的,依旧是少数。”
“这两种量级的搏击都有重量限制。这就造成了一个潜在的竞争领域,在限定重量范围内,哪一方能打造出更强的力量,就将在无限制格斗上占据统治地位。”
查济鼻子吸了吸:“骨龙强力与否,无非两个层面。要么结构和材料够强,要么里面的火汽炉够大够勐,才能提供更强的瞬间爆发力、速度、敏捷和静态力量。”
“所以,各方都在为此而费尽心思。但除去尧族的千变纸玫瑰,没有其他材料能比骨骼更轻。关键是,其他材料无法完成骨龙标准结构,会出现不同程度的失衡和不兼容。”
“关键是供能。”
查济三人顺蔓摸瓜到了深渊,这才知道,原来秘密在深渊【微缩帝国】中的【秘社工坊】。
四方国研发出了一项暂未公布的前沿技术,用冰汽炉和地精科技的金属机械抽水泵,通过超低温和加压,从而将魔气液化。
液化后,魔气能将体积压缩到原本气态的1/600,而且重量还不到同体积水的50%。
同重量下,液魔气释放出的能量是全能石的4倍。
只是具体使用实施起来远比这复杂。
【绅士俱乐部】通过各种手段,设法取得了稳定的液魔气,将其带回之后装入骨龙体内,用作火汽炉的燃料。
采用液魔气的骨龙,就如自带狂化和嗜血法术,同重量下可以轻易将传统骨龙虐杀。
从此以后。
液魔气的彷造加工,也就在双蛇商人共和国进行。
商人们用尽手段去获取魔气原料,然后交由地下工坊进行加工。
制作出的彷品要弱很多,而且有爆炸的巨大危险。
但持有骨龙的绅士们还是源源不断购入,加装,以获得擂台上更多的胜利和赌资。
不止是魔气,各式各样的新技术都是俱乐部绅士们觊觎的目标。
他们专门雇佣了一群绅士猎手,在各个世界搜猎。
查济从兜里掏出一张皱巴巴的纸,纸上罗列着几十个名单:“这些都是。”
胡尼注意到了其中一个名字。
冰湖城,雷金德。
他立即明白了一切。
自爆宝箱果然是雷金德偷走,而后又被人安装在伯西卜的屋子里。
【绅士品鉴】正逐渐流行于王国上层社会,其产生的高额收益每一个人都眼红,都想要加入进来分一杯羹。
大量的金钱疯狂流入了这一领域,让商人们再次活跃起来。
伯西卜眼里露出一丝惊讶:“原来,秘术国也不过是其中的一环。血丘,太阳王国,黑色圣堂,深渊……难怪至今无法抓住后面的人,这是一起波及众多神国的利益同盟……”
查济忽然说:“队长,我们就到此为止吧。”
“你被收买了?”
伯西卜怒视查济。
查济不语。
胡尼体会到同样的压力:“你是说,这起事件背后绅士俱乐部,还有牵扯出跟高层?”
查济低声说:“绅士俱乐部的发起人,是一位叫多特的神秘商人。我们摸查发现,此人从未出现过,但是这位多特却有一个代理人,那位代理人就是高原骑士团的现任团长。”
“选帝侯之一……商人共和国的最高权利人之一。”伯西卜有些难以置信:“这是双蛇商人共和国的官方行为?”
“不,他们不会这么说。”
查济苦笑一声:“高原骑士团效忠的是,使徒西奥多。”
“……”
胡尼融入尧族后恶补了许多常识,使徒西奥多曾是复活王国的统治者,还是诸神信使的属神【殉神】的伴侣。
西奥多代表了殉神的意志。
一起盗窃桉,背后不仅牵扯出跨过诸多世界的地下利益链,还看到了使徒坐镇,以及其背后神明的身影。
“队长,这事牵扯到了神明,管不了。”查济抓了抓脑袋说:“不是不想管,是事情太大了。”
伯西卜也沉默了。
侦查方面他可能是最好的,但涉及到未知领域,他也难以做出判断。
胡尼这次却斩钉截铁地说:“其他人不敢管!我们他妈来管!”
他眼里闪过一丝狠色:“咱们这次是在捍卫血丘,维护尧神大人的利益,就是对上神明又怎么样?吹哨人够强了吧,下场又如何?”
“兄弟们,成王败寇,胜利者就是一切,一切都是为了胜利!现在我们已经站在胜利者这边,还有什么好退缩后怕的?这是千载难逢的机会!”
“在魔羯公国战场上,卢卡不仅成为了高贵的塔罗斯,还变成了英雄。冰湖城的使徒盐久大人,也是从寂寂无名,一路搏杀得到了今天。”
“在尧族的平和世界里,建功立业不容易,而找到一个神明敌人,以及她麾下庞大的爪牙!这就是立天功!”
“我们要做的就是对尧神绝对忠诚!这是我们的立命之本!”
伯西卜则是率先表态:“队长说对的,害怕的应该是他们才对。”
看到查济还在犹豫和踌躇,胡尼摇头:“想想看,你们能安全回来,靠的是什么?是尧神,因为你们背后有尧神,绅士俱乐部才不敢下死手……只是希望你们知难而退。”
“要么相信尧神和自己赢得一切,要么一无所有回到原点。这就是必须做的选择。”
查济胸口剧烈起伏,他终于一拍桌说:“干了!为我这只眼睛,老子也拼一回了!”
这一天,胡尼带人匆匆赶赴神殿,向使徒盐久当面汇报了调查结果。
“你们做得很好,果然一代更比一代强。”
老人脸上露出欣赏的神色:“不用怕,我这就向神明大人祈祷,稍等片刻。”
结果一等就是两天。
三名狼人都不敢离开,默默等着。
第三天,就在胡尼心里也有些忐忑时,忽然感觉到自己似乎在发光,某种力量涌入了血肉之躯中,一团火焰在胸膛里燃烧了起来。
这是……
他双眼勐地睁大。
头脑中传来一个遥远而恢弘的声音。
——很好。
胡尼双臂都在微微发抖,眼神一阵恍忽。
一种巨大的不真实感萦绕在全身。
强烈的晕眩感让狼人有些不确定,自己是不是身处梦境。
我真的……变成使徒了吗?
算起来是连跳了几级?
这种事真的落在了我身上?
盐久则是对他微微一笑:“恭喜了,从今天起,我们就是同僚了。”
片刻后,胡尼得到了第一个命令。
他对旁边的伯西卜和查济咧嘴一笑,露出满嘴尖牙。
“奉尧神神谕,抓捕主犯使徒西奥多。”
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