那死胎未成形的样子，依稀是一个小小的蛇人模样，有鳞片，有四肢。
泪水从拉雅的蛇眼中蔓延，无论她怎么眨眼，也难以阻止泪水的溢出。
“母亲——塔妮丝大人，我能感觉出来，这个东西，这里面……有我生母的气息，我能感觉到，我是从这里出来的。可是您跟我讲过的，我是被您生下来的？这是怎么回事？求求您告诉我这是怎么回事，妈妈——”
塔妮丝那面具上犀利的眼眶也难掩眼中的悲戚，她触摸着拉雅的脸：
“拉雅，这是一个复杂的问题……”
“您不愿意告诉我吗？”拉雅说，“所以您确实骗了我吗？可您不是说，骗人是不好的，我们火山不屑于用谎言伪装自己……”
听了拉雅的话，塔妮丝更加难过了，她思索片刻，拉着拉雅进了房间。
“拉雅，你先告诉妈妈，你是怎么进去的？”塔妮丝问拉雅，“这个东西，应该在教堂里，你怎么拿到它的？”
“我脱掉了衣服。”拉雅说，“混进了那些和我一样的蛇人里面，就过去了。”
“教堂里应该有一个——”塔妮丝本想再问，但说到一半，不说话了。
教堂里原本应该有神皮贵族守护，但神皮贵族被派去攻击了无名的商人。现在已经不可能回来了。
“可恶的商人……”虽然知道错不在无名，塔妮丝还是忍不住有些恨。
塔妮丝又问拉雅：
“可你是怎么知道去那里的路？怎么知道火山还有其他区域的？”
拉雅顿了一下：“我……我晚上听到了异响，看到了奇怪的黑影，加上在火山待得无聊，就在火山官邸里敲敲打打，就找到了。”
拉雅果断隐瞒了无名的功劳。
塔妮丝不知道的是，神皮贵族的死亡确实怪不得无名，但拉雅能发现这件事，这锅还是死死扣在无名头上的。
“孩子，我的孩子……”塔妮丝摸着拉雅的头，“希望你原谅妈妈，妈妈只是不想让你觉得自己和别人不一样……你想知道真相吗？”
“我想。”拉雅眼神坚定，“您从小就教我，应该直面惨澹的人生。还有什么……在不洁的道路上行走的才是英雄，才会更加耀眼……”
拉雅背诵课文一样说着塔妮丝平常的教诲，带着希冀的目光看向塔妮丝。
塔妮丝叹了口气，开口讲述起那被她隐瞒的真相：
“拉雅，我说你是母亲和伟大王者的结合而产生的奇迹，因为恩宠而诞生，我没有骗你，你确实是母亲和伟大王者结合诞生的产物，只是……你的母亲不是我。”
塔妮丝捂着自己的小腹：
“孩子，你该知道，我只是个侧室，没有资格得到吾王拉卡德的临幸。
“你确实还有很多兄弟姐妹，而你是身体最弱的那一位，大家都觉得你不可能被养活，你就被抛弃了，遗弃在地上。我看着地上的你，觉得你好可爱，觉得你就应该是我的孩子。拉雅，我唯一的遗憾，就是我不是你的生母。”
一滴泪水从塔妮丝的眼眶中流出：
“拉雅，妈妈爱你，这一点绝对不是谎言。你能原谅妈妈吗？”
拉雅听着塔妮丝的讲述，也流下了泪，抱紧塔妮丝，一句话没说，只是啜泣着。
这时门外传来敲门声，从敲击的高度判断，是熔炉骑士有事要禀报。
塔妮丝看了一眼屋门，又看看怀里的蛇人，对门外说：“等等。”
门外寂静了起来。
塔妮丝安抚着小蛇人，许久以后才将拉雅哄得躺在床上。
但孩子还是睡不着，抓着塔妮丝的手。
“妈妈以后再也不骗你了。”塔妮丝跟拉雅拉钩保证，才终于让拉雅松开手。
“母亲，我不怪您。”拉雅说，“无名叔叔跟我说过，爱我的人也会对我说谎，那是善意的谎言，虽然是谎言，但也是爱意。”
“那个商人这么说过吗？”塔妮丝弯起手指，擦拭着拉雅眼角的泪痕。
“嗯，所以我不会怪妈妈，我知道您是爱我的。”拉雅说。
塔妮丝听到拉雅这么说，抱住拉雅的头，埋进自己胸前，狠狠亲了一口。
“孩子，无论别人怎么说，妈妈都觉得你是最可爱的，好好长大，你是火山未来的花朵啊。”塔妮丝柔声说，“现在，拉雅去睡觉吧。妈妈还有事，要去忙了。”
“妈妈晚安……”
塔妮丝关了灯，轻轻带上门。
黑暗中，蛇人从床上坐了起来。
烛火刚刚熄灭的余光映射中，蛇人眼中再次流出一行泪水。
“善意的谎言，善意的谎言……”拉雅呢喃着，“母亲啊，我怎么知道，你安慰我的话，不是又一个善意的谎言呢……”
拉雅悲哀地察觉到，塔妮丝恐怕又对她说了谎。
她始终没有提及的事情，始终在回避的事情——自己的生母是谁。
虽然塔妮丝大人强调自己是侧室，不配生子，可正室难道就会与父亲生出蛇人吗？
拉雅半辈子都在用隐藏的身份过活，她知道自己这副容貌不受人们喜欢。
自己——这蛇人的姿态，并不是正常人的姿态，破碎君主的正室，怎么会生出蛇人？
感性上，拉雅能察觉到塔妮丝对自己的爱，那情感不是假的，但……
拉雅很害怕，害怕那情感也是假的。
害怕塔妮丝有意隐瞒的东西里，藏着什么可怕的事情。
害怕塔妮丝宣扬的火山信条——那让母亲骄傲凛然的资本，也是一场谎言。
最让拉雅畏惧的，是畏惧的虚像。
畏惧自己不祥的预感成真，自己却像扑火的飞蛾，探寻到那可能让自己不幸的“真相”。
不幸降临时，人们往往会疲于奔命，来不及哀叹畏惧。但如果是仅存于想像中的不幸，反而会带来更大的恐怖。
蛇身蜷缩在一起，拉雅害怕的颤抖。
“好难啊……英雄的道路。这就是母亲所说的英雄之路吗……”
“英雄之路……我，我走上了，我走上了！”门外，另一个人也在浑身颤抖，手上拿着染血的信封，看向塔妮丝。
狄亚罗斯手中沾染着鲜血，浑身不住的颤抖，脸上带着一种不知是兴奋还是悲戚的扭曲笑容。
塔妮丝收拾一下心情，再次恢复凛然的仪态，对狄亚罗斯颔首：
“所以，你成功了。”
“我……我成功了。”狄亚罗斯将那信封还给塔妮丝，“我成功了！我走在了染血的道路上……”
塔妮丝却并不在意那信封：
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