无名竖起一个指头：
“你们要碎片，而壶也确实会碎。所以才需要维壶师。壶村肯定会产生活壶碎片，只是会少一些。”
“这可不是少一些。”盗猎者们说。
“所以就需要增加活壶的数量了。”无名说，“活壶是以人类的血肉培育而成的，只要有够多的人类尸体，就能诞生足够多的壶。”
无名露出笑意：
“需要尸体，很多尸体。”
盗猎者们咽了口唾沫，互相对视一眼，多年一起盗猎的同伴情谊让他们立刻明白了彼此的想法。
几乎是同时，所有的盗猎者齐齐转身，撒丫子四散奔逃，隐没在林间。
逃走的时候还不忘下狠话：
“你等着，我们还会回来的。”
无名伸出手想阻拦，但已经不知道要拦截什么。
“看来是误会了啊。”无名遗憾，“还想着看能不能增加一下壶村的规模……算了，以后有机会再谈。”
无名正准备回亚坛，看到之前一直站在盗猎者后方的那个堕落调香师还没有离开，盗猎者跑光了以后，一下子凸显起来。
那调香师注意到无名看了过来，开口说道：
“很有意思的想法，你想在哪得到那么多尸体？”
“墓地啊。”无名理所当然地说，“还有比墓地尸体更多的地方？”
堕落调香师笑了：
“这可是黄金王朝很忌讳的事情。你阻碍了‘归树’呢。”
“确实很忌讳，我也忌讳。”无名说，“所以找你们盗猎者去啊。我是不想下墓地，但你们既然愿意盗猎，盗墓应该也没差吧。”
无名对堕落调香师说：
“你想合作？”
“以后有机会再谈。”堕落调香师转身离去，很快消失在林间。
“奇怪的人……”无名都囔着，掰着头盔露出一个巨大缝隙，可以透过那缝隙看到前后的风景，随后伸手在隐约裸露的森白颈椎上挠了挠。
但很快无名就不再关注举止诡异的堕落调香师，专注于眼下的困难——
“我要怎么回亚坛啊，走着吗……”无名哀叹着，沿着大路，穿着一身全身铠拔腿就跑。
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“我管这个叫白金笼，很有意思吧？”
火山官邸内部，一个阴暗房间的深处，身体残破不堪，身上随便裹着破布的男人正将双手搭在拉雅肩上，笑眯眯给她介绍着什么。
两人面前，有一个大号的仓鼠笼，一个大头青蛙般的白金之子在里面不断翻滚，驱动着轮子。
男人拉着拉雅站在笼子前，眯起眼睛：“有没有感觉到阵阵凉风？这东西还可以用当风扇，可惜火山这里不是铁少女，就是根本不怕热的蛇人，我只好雪藏了。”
拉雅看着笼子里的白金之子，不断有白色的泡沫从他宽大的嘴巴中甩出，原本纯黑填充的眼珠已经完全变白。
“哦，这个可不是在翻白眼哦。”男人给拉雅介绍，“白金之子的血液是白色的呢，这是他们眼珠充血的表现，看起来像是换了眼翳一样呢，很有趣吧？”
拉雅后退一步，撞在男人身上，有些站不稳：
“他犯了什么重罪？”
“重罪？他们没有犯罪。”男人说。
“那为什么要这么折磨他们？”拉雅问。
“为了让他们痛苦啊。”男人说。
拉雅有些惊恐地看着男人。
男人说：“痛苦、绝望、嗟怨……可以带来各种强大的力量。拉卡德大人需要这些力量。”
“这就是火山隐藏的秘密吗……”拉雅呢喃着，紧闭双眼，不去看那些，她质问男人，“我想知道的是你所谓的蛇人的诞生仪式，你给我看这些干什么？”
“品尝主食前，要有前菜。揭露真相时，要有铺垫。”男人手指穿过拉雅人型的幻象，划在她的鳞片上，“前戏可是很重要的哦孩子。”
“我只想知道我是怎而诞生的。”拉雅闭着眼说。
男人叹了口气：“真是不可爱——好吧，我来告诉你。”
男人带着拉雅一路走向一座教堂。
教堂内外充斥红色蜡烛，装潢也通体红色，带着异教的诡异。
“我上次来过这里了。”拉雅说。
“我知道，我看在眼里呢。”男人说，“但你只拿走了羊膜，没有继续呢，害我白期待了。”
“我……我没找到别的路。”拉雅茫然。
男人走到教堂一个偏门的地方，招呼拉雅站过来。
地面抬升，将两人送到上方。
“这里原来还有梯子？”拉雅惊讶，“我完全没看到。”
“笨孩子。”男人带着拉雅走过许多偏僻地方，“你也看到了，我们会拷问各种人。从他们的痛苦中，从他们的哀嚎中，我们发现了许多力量。这些力量也是实现吾王伟大心愿所必不可少的力量。”
“他们也太可怜了……”拉雅想起那些白金之子。
“可怜的孩子，你居然觉得他们可怜。”男人说。
“什么意思？”
“通常蛇人们不会同情人类，毕竟相貌差异很大呢。”男人说，“显然孩子你没有获得正常的教育。居然连白金之子都会同情，那可是还不如人类的东西，只是有丁点人型而已。”
拉雅小声说：“或许是因为母亲也是人类吧……”
男人瞥了拉雅一眼：
“事到如今，你也该察觉到了吧——塔妮丝并非你母亲的事实。”
拉雅说：“我相信母亲是爱我的，她一定有她的理由。我只是想找到这个理由……”
“找到了理由，就能原谅她了？”男人笑。
“我本来就没有埋怨过塔妮丝大人。”拉雅争辩，“我只是……想知道自己的出身，想知道塔妮丝大人为何要舍弃自己的准则也要说谎隐瞒……我想打从心底，再一次称呼那位大人‘母亲’。”
男人嘴角勾起笑容：
“我之前说了吧，吾王拉卡德——也就是你的父亲，需要可以匹敌黄金树的力量。为此他需要各种力量，催生出绝望，让癫火蔓延只是其中一种办法。而制造蛇人，是另一种办法。”
拉雅咬着下唇，这个回答没有让她心神动摇，她心里已经隐隐有了答桉。
“我们到底是去哪？”拉雅问。
“去谒见厅见见你的父亲呀。”男人笑，“亲眼看到更能理解吧。而且你还没有见过你父亲吧？那位伟大的王者，以及你的生母。”
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