“他说……我是他的孩子。是大蛇和他的孩子……”
“他是个男人，你怎么会是他的孩子。”贝纳尔说，“他在放屁。”
“可他身上长着那些……”拉雅回想起那可怖的景象，连连摇头。
“你的诞生，塔妮丝不是说过吗。”贝纳尔说。
“母亲说我是伟大王者的孩子……”拉雅有些失魂落魄，“母亲……塔妮丝大人骗了我……”
“那狄蒂卡怎么说的？”贝纳尔问。
“他……他也是这么说的。”
“不错，伟大王者的子嗣。那你觉得他是伟大王者，还是那条大蛇是伟大王者？”
贝纳尔拎起手中的大槌，指指那巨蛇环伺圆球的凋塑锤头。
“蛇？”
“当然是拉卡德了。”贝纳尔说，“某种意义上，你确实是拉卡德的孩子，也可以算是狄蒂卡的孩子。”
拉雅逐渐清醒起来：
“对啊，为何会是和王者的结合？塔妮丝大人……还有他，都说我父亲是拉卡德大人……可从他的讲述中，我没见到拉卡德大人啊……”
贝纳尔说：“你手里这玩意儿，有没有注意到和狄蒂卡身上的那些玩意儿有什么区别？”
拉雅看着自己手中的羊膜，除了大小不一样，自己手中的胚胎明显更成熟，已经发育出人形。
“人形……”
拉雅回忆着令她印象深刻，历历在目的可怖景象，发现了不同。
狄蒂卡身上的羊膜，外表浑浊，像是隔着一层柔软半透明的蛋壳，而里面的胚胎也是小蛇，而非有手脚的蛇人。
“只有足够强大的食物，才能影响到老蛇的生育。”贝纳尔说，“狄蒂卡再怎么喂养自己的血肉，或者移植老蛇的血脉，他也只能培育出蛇。
“而蛇人，那是拉卡德以自身的半神血脉亲自喂给大蛇，才诞生出有手有脚的蛇人。原本不大的老蛇也才能成长得那么庞大。”
贝纳尔总结：“所以说，你的父亲确实是拉卡德，生母则是那老蛇，而狄蒂卡也确实为你的诞生贡献卓着。说是你的母亲，也不算错。”
拉雅呢喃：“所以……这就是见我父母的意思……这就是塔妮丝大人一直在向我隐瞒的真相……”
拉雅跪在地上，蜷缩一团。
她以前所未有的力度理解了什么叫善意的谎言，拉雅现在能深切地感受到塔妮丝的爱意和保护。
可那真相过于骇人了，骇人到拉雅已经没有精神去思考塔妮丝的事情。
脑中闪过的，只有那种种可怖的刑罚和该受到诅咒的仪式，只有那男人身上密密麻麻的蛇卵，以及那不断向自己招手的满是触手的巨蛇口腔……
拉雅吐了，双手撑在地上，抑制不住自己的反胃。
两手撑地，拉雅看到了自己的双手，那双细长，不属于人身的双手。
那既不是蛇，也不是人的身体。
拉雅几乎是仓惶地幻化成人形，蜷缩成一团。
可真的缩成一团，那舒服的姿势又立刻让她意识到自己的驼背。
即使幻化成人形，她也能时刻真切地感觉到自己的真身。
曾经她对这引以为傲，那时刻提醒着自己的身份，自己的骄傲。如今却变成了她无法逃避的梦魔。
“贝纳尔叔叔……你能不能……杀了我？”拉雅低沉的声音在颤抖，“我……我不敢自己……能不能拜托你，杀了我……”
“不能。”贝纳尔却很果断，拒绝的声音仿佛切齿而出，再次让拉雅身体一颤。
拉雅看向贝纳尔，看到他紧紧攥住锤柄，身体也在微微颤抖，似乎压抑着什么滔天的怒意。
只是那怒意不是针对她的，似乎是拉雅的话激起了贝纳尔的回忆。
贝纳尔注意到拉雅的眼神，长出一口气，语气恢复了平静：
“拉雅，你记住，火山的亵渎与污秽，我们的丑态……皆因黄金树背弃了我等。绚烂的王庭堂皇繁盛，不是因为他们文明，只是因为他们强大到无需露出自己的丑恶。”
贝纳尔扛起大槌，走向谒见厅：
“但你确实不属于火山，塔妮丝把你保护得太好了。自己决定未来吧，找到承载你那亵渎与污秽的办法。”
拉雅看着贝纳尔远去的身影，默默流着泪蜷缩起来。
怎么会有人能承载这样的污秽……就连母亲都用谎言掩盖，仅仅是回忆起自己的出身，就想杀了自己……
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“看我拿到了什么好东西。”无名高举起一个东西，笑得很开心。
那是一株畸形膨大的树枝，呈柱状，在柱子身上，密密麻麻生长着红色的小瘤子。
无名摘下一颗小瘤子，塞进嘴里，吃得津津有味。
“意惹，什么玩意儿这么恶心。”帕奇和周围的员工都退避一步。
“史东城那边送过来的新品哦。”无名说，“葛瑞克改良的罗亚果实，依靠接肢技术，让这么一株植物上就能长出过去十倍百倍的罗亚果实。产量倍增，劲增呀！”
“怪不得长这么恶心。”梅琳娜说，“很有接肢的风格。这托雷特都不吃吧……”
梅琳娜低头看下，发现托雷特嘴里正嚼着那么一株庞大的圆柱植物，嘴里不断爆出红色浆液。
“托雷特？”梅琳娜头一次感觉自己还不够了解托雷特。
无名哈哈一笑：“还是灵马识货。”
无名提着那株畸形的植物：
“要知道，我们的纺织也是要依靠罗亚果实的，有了这东西，虫子那边丝绸业务的损失可就大大弥补了。”
“这可是好东西，不识货。”无名对员工的短视痛心疾首。
员工们纷纷表示敬谢不敏，远离无名那株植物，好像下一秒就会从里面爆出什么虫子来一样。
梅琳娜也拉着托雷特后退，一言不发地啃着章鱼脚。
“啊，说起这个，厨子又研发了一个菜品哦。”无名看到梅琳娜吃的章鱼脚，突然想起什么，高兴地对梅琳娜宣布。
“什么东西？”梅琳娜不再后退，往前走了几步。
“等着啊。”无名找到已经化身商队大厨的流氓那里，要来了一盘浓稠黏湖湖的白色物体，白色物质还交织在一起，形成个丸子样，就仿佛那交织成团的章鱼一样。
梅琳娜看到就没兴趣了：“这什么？”
“章鱼的精荚。”无名说。
梅琳娜不动声色退了一步。
“听说很好吃呢。”无名说。
“那你吃了吗？”梅琳娜面无表情。
“我又没味觉。”无名说，“你来试试这新菜品，哦不过吃的时候要注意咬的角度哦，不然会在嘴里爆开，往口腔的肌肉里钻。那边好几个恶兆之子都被送到调香师那边治疗了，听说从口腔里挖出来挺麻烦的。”
“谢谢，我吃不了。”梅琳娜拒绝。
“哦对了，忘了你也是灵体了。”无名说，“等我给你加工一下——其实我的办法也简单，注入灵魂就好了，用一种诅咒的办法，让灵魂与实体的分界变得模湖……”
无名操作一番，盘子里的粘稠的白色丸子果然发生了变化——那粘稠一团的每一个鼓起都挣扎出一张满是怨念的脸，仿佛精荚里满载的不是生命的种子，而是怨魂。
或者是被怨魂附身的种子。
“品相不错嘛。”无名对菜品的外貌变化很惊喜，“让我想起个老头，以后这道菜就叫……凉拌红头巾，怎么样？”
无名想征求梅琳娜的意见，抬头发现梅琳娜早就跑远了。
无名摇摇头：“不识货。”
说着把盘子沿着头盔缝隙倒进嘴里，粘稠起泡的白色物质沿着呼吸孔渗进无名嘴里，偶尔在头盔上起泡又破裂。破裂之时，隐隐有怨魂呼啸。
无名打了个饱嗝，吐出一阵嗟怨之气，隐隐形成一个鬼魂的头颅，随后慢慢消散在空中。
“接下来做什么呢，事情太多，反而不知道该忙什么了……”无名感受着幸福的烦恼，觉得周围一切都欣欣向荣。
虽然火山不再与商队往来，但大量的褪色者已经上了亚坛，无名商队的生意最近好了很多。他们就在三岔口拉起临时的营地，每日生意都很好。
其他合作伙伴的成果也开始逐渐展现。
玛雷玛雷将许多修复好的魔像送了过来，一下缓解了山妖有限，劳动力不足的问题。
学院那边进展也飞快，各种人才集思广益之下，拉妮的新身体据说已经迭代了好几代，每一代都强悍无比。
无名算算时间，褪色者们上亚坛也够久的了，想必也如自己设想一样，一定大大冲击了亚坛的旧秩序。
“也该去觐见王城了。”无名心想。
无名找到蒙葛特和兰斯桑克斯等人，让他们商量安排事宜，自己则准备车队和进贡的礼物，规划生意的细节。
正规划着，一支王城的军队开赴过来，披坚持锐，装备精良，坚毅刚强。骑士和士兵摆出阵仗，颇有威仪。
“这是来接我们的？”无名问，以为是蒙葛特他们找来的。
“是来驱逐我们的。”负责迎接的帕奇回来，如此回复无名。
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