台上的乐师拨弦而奏,唱着新曲。台下,意气风发的恩客们揽着美妓的香肩,开怀痛饮,挥金如土。
气氛正烈,一个脸色阴沉的男子走了进来,一把推开那个想拦着他的小厮,一边走,一边连续拍了好几个人的背。
被他拍到的人原本正在尝着胭脂,突然被打扰难免恼火,可一回头,却是一个个都显出畏惧之色。
“季将军。”
那阴沉着脸的正是永王麾下大将季广琛,他淡淡扫视了一众部将们一眼,道:“都随我来。”
“喏。”
众人应喏,却还有人打了个酒嗝,声音十分突兀。季广琛转身之际听到了,想说些什么,却什么都没说。
门口处,被称作“爆炭”的老鸨眼看有人跑来把她大半客人都带走,在心里狠狠地诅咒这个“赶着投胎的死鬼”不得好死。
季广琛出了门,不再能闻到那浓烈的酒味与胭脂香味,方才舒了一口气。
长安虽好,这温柔乡却让他感到无比的危险。
还未走出平康坊,危险就来了。
伴随着盔甲的铿锵作响,以及急促的马蹄声、脚步声,一队金吾卫执着火把迅速包围了他们。
“何人犯禁?!”
“我等乃永王兵将!”
季广琛就着火把的光亮看去,见那是全副武装的金吾卫,当即警惕起来。
李璘进了长安之后当然曾试图控制长安防备,可惜,他没敢与禁军开战,而是在韦见素的调解下,双方作了约定,由李璘的兵马防备外城与皇城,禁军只负责宫城,这也是季广琛与其部将敢于无拘无束在长安城行走的原因。
可事实上,李璘的军队既无经验,也没有良好的指挥,做不到完全布防。这么多天以来之所以不曾出事,全凭禁军自觉。
今夜出现的这些金吾卫,也不知是投靠了李璘被安排过来,还是逾越到了他们的地盘来。
假设此时动手,是能够围杀季广琛的。
“平康坊该由永王兵马守备。”季广琛道,“你等为何在此?”
“无人巡夜,出了盗贼、或走了水怎么办?把夜间行走的文书拿来!”
那金吾卫将领说话时,麾下士卒已迅速围绕着季广琛等人跑动,将他们包围了起来。
季广琛见对方杀意已现,手按在了刀柄上,随时准备动手,拼死一搏,同时让麾下拿出文书假装应付。
然而,对方核验了文书之后,竟是点点头,道:“还真有夜里行走文书。”
说罢竟是一声令下,带着士卒流水般哗啦啦而去。
季广琛有些懵,接着十分庆幸,他知方才那种情况一旦动起手来,他活下来的机会极为渺茫。
所幸,长安城还有秩序。
作为一个反贼,也唯有这次突然处于弱者的立场,他才深深感到秩序的可贵。
回到暂驻之处,季广琛关上门,转头看向那些脚步虚浮的部将们,心想,永王让自己率领这些人去刺杀雍王,与送死又有何异?
论战绩,永王比起雍王,本就差得太多。原本他还以为雍王坐镇范阳、心存割据,这会是永王的机会,没想到永王一叛,雍王第一时间就代表朝廷讨伐,还拿下了江陵,断绝了他们的后路。
如此一来,还有甚负隅顽抗的必要?
“我与诸位追随永王,意在扫清奸宦、匡扶社稷。若此前奉太上皇旨意,大事可成,奈何永王一心登基,引得诸路勤王兵马围攻,使我等名列于叛逆,你们觉得对得起子孙后代吗?”
季广琛说着,手再次按在了刀上,只等有人反对就动手除掉,此时看了一圈,却发现众人都面面相觑,并没有反对的意思。
他遂继续道:“我打算投奔雍王,谋一番前程,诸君以为如何?”
之所以他选择薛白,而非郭子仪,求的还是更大的利益。
如今去投奔郭子仪虽然稳妥,却会错失一个很可能是从龙之功的大好机会。
“将军。”当即有人开口,提出了意见,“自古以来投诚都得有所表态,我等若是两手空空地归顺,又何谈前程?”
“依你之意呢?”
“将军何不杀了永王?提永王的首级投奔雍王,如此才算立有大功,带我等共享富贵。”
季广琛有些犹豫,一只手抚着下巴,来回走动,思考着,然后走到方才说话的人身后,拍了拍他的肩膀。
“你说的有道理啊。”
忽然,季广琛一手掐住那部将的脖子,一手拔出匕首,猛扎了几下。
“噗噗噗。”
鲜血飞溅的同时,季广琛的后半句话才说了出来。
“我为你等谋后路,却不敢忘永王于我等之大恩,若恩将仇报,今日我杀得了永王,来日你必杀我!”
说着,季广琛抛下了手中的尸体,已满脸鲜血。
他向众人又道:“自古忠义难两全,我欲投雍王以保众弟兄性命、以全对社稷之忠诚。实不忍杀永王,盼不毁昔日之恩义,诸位以为可否?”
“我等必追随将军!”
“好!”
季广琛遂与诸人歃血为盟,然后各自联络部众,准备迎雍王入城。
~~
当夜,李璘辗转难眠。
他不明白为何薛白攻克江陵、兵抵长安的消息一送到,不论是他麾下的部将还是朝堂的官员们就立即转变了态度,难道他比薛白差很多吗?是个人魅力、执政才能,或是指挥水平上的差别?
李璘不认为自己有比薛白差多少,认为主要是气势还未打出来,只等拿了薛白的人头震慑朝野,局面就会大不相同。
“大王,有急事!”
门外忽然响起了惊呼声,李璘不由在想是否季广琛已然办成了。
他起身开了门,果然听到了季广琛的消息。
“季将军率部叛乱,现已派人去迎雍王入城了!”
“什么?这该死的狗杀才!”
李璘错愕了片刻,勃然大怒,
他没来得及想一想,倘若不是季广琛有心想要保全他,第一桩要做的不是迎薛白入城,而是拿下他,或是让禁军来捉拿他。
之所以此时他还能提前得到消息,已是季广琛念及旧恩、不忍加害的结果了。
李璘愤怒之下,第一件事就是派麾下心腹去诛杀季广琛,任命大将冯季康顶替其军职。
然而,转眼又有消息转来。
“大王,不好了,冯季康已出城投奔郭子仪了!”
李璘没有回答,正在着急忙慌地穿衣服,收拾细软。
危险逼近时,他心里的不甘与傲慢很快就被打散了,知道自己在长安不会是薛白、郭子仪的对手,现在江陵也丢了,只能往蜀地或者往吐蕃。
那就得趁着郭子仪还没过渭水,马上向西逃。
季广琛虽然护着李璘,但也弹压不住长安城中还有许多人想要擒下李璘,片刻之后,已有人开始往这边涌来,火把的光照亮了半边坊。
还没有收拾完毕的李璘见状大惊,仓促之下只顾得上带了妻子与长子出逃。
他领着数百亲兵杀出坊门,趁着夜色的掩护奔到了西面的金光门。
所幸,这个城门还在他的控制下,李璘便连夜逃出长安。
~~
薛白没想到自己会这么快就被热情地迎进长安。
当时,他才到蓝田驿。这次故地重游,却不太有时间与李白对诗了,因三庶人案已经沉冤昭雪,以他如今的身份,该在蓝田驿祭拜当时被赐死的三庶人与薛锈。
“哀子李倩敬上,呜呼哀哉,尚飨!”
随着主持祭祀的礼官扯着嗓子这般一喊,三军皆默。
薛白身后,鲁炅、来瑱、韦陟等人也显得十分沉恸而郑重,他们比薛白更在乎这场祭奠,因为它代表着承认太上皇在位时的一些错误,代表着拨乱反正。
正在此时,驿馆那边传来了呼喊声,其中还混杂着一个尖利的喊声。
“何事?”来瑱问道。
“回太守,有一个疯子,嚷着要见雍王。”
来瑱皱了皱眉,再仔细询问了一番,直到兵士们找来了一个蓝田的老吏说明情况。
“吵闹的那人名叫郭锁,是蓝田驿附近村民在二十多年前救下的一个伤者,似乎是因见到一些事,吓傻了,脑子出了问题。”
“见了何事?”
“这……”
那老吏不想说,嘴唇抖动了一会也没说出个所以然。
来瑱遂神态严厉地催促道:“说!”
老吏又犹豫了良久,见推诿不过去了,才开口道:“是见了三庶人与驸马被赐死时的情形,吓得疯了。”
“殿下!”
忽然,一声惊恐的喊声吸引了众人的注意。
转头看去,只见士卒们正拦着一个披头散发、浑身污秽的男子,想必就是郭锁了。
郭锁正大喊着想往这边过来,能看得出是真疯。
疯子的大脑不会通过限制发力来保护自己,因此往往力气极大。郭锁便是这般情况,虽瘦骨嶙峋、手无寸铁,却能把那些披着盔甲的壮硕士卒推开,逼得他们几次把武器架在他的脖子上。
“别伤了他!”来瑱连忙喝道,“让他过来。”
于是,士卒们松懈了些,郭锁趁着这一下,却是咆哮着一把拨开众人,直冲薛白而来。
“保护雍王。”
薛白周围士卒井然有序地挡在了他前面。
郭锁一见,却是更加紧张了,连着怒吼了好几句。
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