以前讲究一个“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。大家襄赞要和衷，一味圆融，一味谦恭。”
之后就变成了“激流勇进到三公，须显奇功，且说精忠。力持新政逞英雄，不谥文襄，便谥文忠。”
所以，在海港建设有苦劳，盐政衙门有功劳的张孟通，可谓是每一步都走得健步如飞。
朱翊钧点了点头，随口问道：“盐政改制已经七年了，以卿观之，功效如何？”
盐政总督殷士儋固然每年都会入京汇报，但经常做皇帝的人都知道，从不同角度了解地方情况的机会，有多么珍贵。
这话问出口，王锡爵也转头朝张孟通看了过来——他那位同科余有丁，便是以盐政推功，升山东巡抚。
张孟通见众人都朝他看来，不由顿了顿。
思索再三，还是决定不偏不倚地对盐政改制进行简短的总述：“陛下，以臣观之，盐政改制，可谓按部就班，颇有成效。”
“两淮、两浙、山东的行盐，由盐政衙门统一管辖之后，纠捕私盐、南盐北运、平抑盐价等，皆是卓有成效。”
“盐税逐年递增，而百姓不加负担，尤其通海运之后，蓟州、辽东等地，盐价大幅降低，百姓皆以为善政。”
皇帝跟群臣都静静听着。
心中多少也明白其中有些吹捧的成分，若说是统一调度后，税好收了，私盐好打击了，这或许是真的。
但要说抑制盐价，估计也就是某地某时，稍微低了些许而已，毕竟总产量又没拉上去多少。
等张孟通说完，朱翊钧才追问起关切的问题：“盐引呢？”
盐引的名声已经被勋贵、宗室、朝官搞臭了。
想要重建信任是一个长期的过程。
七年过去，殷士儋年年都说遥遥在望，具体如何，朱翊钧也有些拿不准。
张孟通小心翼翼观察着皇帝的神色，缓缓开口道：“陛下，盐引发行之初，确实不为盐商所信，如今已经大为好转。”
“万历二年，户部印发了第一批盐引，数目与两淮、山东盐仓所持盐数之七成相持平，即便如此，一干盐商仍旧生怕户部滥发，亦或者盐政衙门私自印售，纷纷踌躇不前，畏葸观望。”
“好在这四五年里，户部持守正道，期间并未滥发滥用，殷总督三令五申之下，亦没有一份盐引落空而不能兑。”
“再加上有王阁老、许侍郎的族人暗中帮衬勾兑，如今的盐引在盐商中逐渐有了些信用。”
“尤其去年正旦，户部将第一期盐引同步或兑换或回收，并且印发第二期盐引，盐商们极为踊跃，可谓争先恐后。”
这些话都是实情。
主要是还是他自己以及举主余有丁都已经离了这个衙门，他犯不着说殷士儋的好话或者坏话。
倒是刑部侍郎许国突然听到自己被提及，下意识缩了缩脖子，朝这边多看了两眼。
朱翊钧神色略有期待：“山东如今能用盐引易换等额银两么？”
张孟通见皇帝这模样，当然明白皇帝想听什么。
这也是这些年盐政衙门上下多有猜测的事。
但他思来想去，还是选择实话实说：“回禀陛下，盐引自发易物换银并不常见。”
“只有破产之家，亦或者不晓事之人才会持盐引与人易物换银。”
“去年有一商户想卖盐引，不愿按八成的市价售卖，空口白话想要十足等额，直接被全城上下斥骂儒了子，弄得最后只七成卖了出去。”
比起遵循黄泛区两千年的古制的别处而言，济宁骂人的时候更加雅致一些。
朱翊钧闻言不由摇了摇头。
按这架势，盐引大概是回到了资产的地位上。
比起废纸，这进度其实并不算慢。
不过想要将其用作银票使，恐怕还有得再循序渐进一番才是。
他又随口问了几句，心中对盐政的情况大概有了些数。
朱翊钧缓缓点了点头，朝张孟通颔首笑道：“先这样罢，张卿回去将宛平的职卸了，直接去都察院报道。”
这位宛平县令也跟一路了，该了解的情况了解得差不多了。
草场之后的手尾，就不是基层调研的事了。
张孟通立刻反应过来，连忙拜倒：“臣遵旨。”
他的去都察院报道，跟张一心的可不一样。
这是要提拔为御史啊！
别看知县跟御史都是七品，其中含权可是天壤之别！
朱翊钧没有停下来等这位前宛平知县，而是等人起身跟上之后，他才继续说道：“北直隶草场之事，届时由你负责督草场主事、县衙、兵备清丈。”
“先把数目清出来，再说其余。”
张孟通闻言，当即表态：“陛下天恩浩荡！臣过蒙拔擢，万死不辞！”
区区无根浮萍的举人，竟然七年之间，就从区区一州吏目，走进了都察院。
人生在世，宦海浮沉，就应该赌啊！
清丈草场，求之不得！
朱翊钧摆了摆手，示意其可以动身回宛平了。
后者识趣止住脚步，默默躬身告退。
朱翊钧踱步在草场上，看着相隔不远的耕田，随口问道：“户部委官草场郎中是谁？”
户部委官草场郎中是户部的主官，每年都会核查草场的情况。
按理来说，侵占草场，怎么也绕不过其人才对。
吏部王锡爵张嘴欲言，却被户部范应期抢了先去：“陛下，是隆庆二年进士，高世。”
朱翊钧愣了愣，露出回忆的神色，有些不太确定地问道：“高世……此前是蓟州大安口草场主事？”
他亲政以后，处置的奏疏也自然不少。
接触了解的人，也从六部九卿这一堆堂官，逐渐蔓延到了部分五品六品的微末小官。
王锡爵点了点头：“陛下，正是此人。”
朱翊钧皱起眉头：“朕记得此人，前年兵部南京太仆寺卿萧廪上奏，言草场马厂皆为孳牧设也，乃豪强势要占种者多，请朕查给草场。”
“朕从了内阁与户部的意思，并未大举清查，只下诏缓查蓟霸二州。”
“诏令刚下，蓟州大安口草场便是一场大火，毁草束以万计，事情也不了了之。”
“当时朕便欲处置其人，奈何上下皆言无证不可轻罪，最后朕只好以失职降其二级。”
“是有这事吧？”
草场的事，其实由来已久，有识之士都能看见一二端倪。
也不止萧廪上疏过。
户科给事中萧彦、户部尚书王国光、户部委管草场主事任铠，都上疏请求过丈量草场。
但彼时因为时机不成熟，中枢不愿意过早挑动度田这一条敏感的神经，便没有应允。
不过，稍作尝试却以起火大败而收手的朱翊钧，对此印象还是很深刻的。
王锡爵本想接话，不由一滞。
他这才进京，哪里知道这些陈年旧账。
此时范应期再度接上话：“陛下，是有这事，当时还是元辅拟票，将高世贬去了江西。”
朱翊钧冷笑一声：“朕前脚贬两级，后脚就有人给他连升三级，是谁这么讲道义。”
这就叫朦胧推升。
所有掌权不够彻底的皇帝都必须经历的一遭，上面刚贬，人或许还没离京，第二份调任令就到了。
谁调任的不知道，反正就是为了抹除皇帝的罚单，这叫朦胧，主打一个官官相护，稀里糊涂。
当然，朱翊钧如今倒是见得少，一两年才能难得见一次。
反倒是历史上的万历，那就真是罚单连厕纸都不如，今天亲自降一级，明天朦胧升三级。
王锡爵不着痕迹提醒了一句：“陛下，吏部侍郎陈炌已经致仕了。”
这事肯定不是申时行干的。
但左侍郎陈炌已经致仕了，那就不好追究了。
朱翊钧皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“这次的事跟高世脱不得干系，这次看谁来给他朦胧推升。”
王锡爵精力旺盛，不会像申时行一样不得已将关键人事权分派给左右侍郎。
这一点上，王锡爵很好用。
一行人从草场走到耕田，有一搭没一搭说着草场的事。
便在这时，张宏从不远处小跑了过来。
众人回过头去。
“陛下，太仆寺卿赵焞、户部委管草场主事任铠求见。”张宏躬身行礼。
朱翊钧皱了皱眉头：“只二人？苑马寺卿跟户部委管草场郎中呢？”
张宏迟疑片刻，小心翼翼回道：“陛下，京城来人说，苑马寺卿武尚贤、户部委管草场郎中高世，昨夜在家中失足滑倒，双双不慎摔死了。”
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